Стоит взглянуть на голову любой черепахи, на ней красуется ярко-желтым или же желтым с зигзагообразной молнией. Что же касается уха или ушной раковины, то у черепах орган слуха представлен внутренним и средним ухом. Он снаружи не выступает и скрыт под кожей, мышцами и черепной коробкой. Что же касается зрения, то черепахи дадут много очков вперед некоторым млекопитающим. Они хорошо распознают яркие растения или же двигающихся мелких животных, которыми питаются. Что же касается обоняния и вкуса, то он проявляется особенно под водой. Стоит бросить на дно немного рыбы или мяса с кровью, как черепахи тут как тут. Костяную коробку черепахи, ее панцирь, называют "карапаксом" (верхний спинной щит) и "пластроном" (нижний брюшной щит). Между щитами имеется костяная перемычка (либо сухожильнаясвязка). Панцырь водных черепах существенноотличается от куполообразного панциря сухопутных: он обтекаем и уплощен, форма его овальна. У молодых особей окраска панциря заметно ярче, у взрослых она тускнеет. Следует иметь в виду, что самки красноухой черепахи заметно крупнее самцов. Максимальная длина доходит до 28,9 см; некоторые подвиды чуть мельче (25 см). На щитках черепахи нарастают концентрические годовые кольца, как на срезе древесного ствола, и по ним можно с относительной точностью установить её возраст (2-3 кольца соответствуют одному году). Черепаха, которая освоилась в неволе, перестаёт "замыкаться" в панцире. Они, как утверждают специалисты, "попрошайки"-своего хозяина не помнят, но хорошо знают время кормления и не опаздывают к обеду.Но в целом, к сожалению, умственные способности черепах не столь высоки, как хотелось бы.

Пластрон самцов вогнут; у самцов большей частью относительно длинный хвост, где скрыт половой орган. У самки гладкий пластрон и относительно короткий хвост. Конечности водных черепах имеют хорошо развитые перепонки, оканчивающиеся острыми когтями. Этими когтями водные черепахи умело расчленяют добычу. У некоторых форм (в первую очередь это касается красноухой) когти самцов заметно отрастают: они служат для удержания самки в воде в процессе спаривания.

Водные черепахи плотоядны, но они не прочь разнообразить своё "меню" и вегетарианскими "блюдами". В целом красноухие черепахи неприхотливы: в отсутствие водорослей охотно поедают капусту, морковную ботву, сырое мясо. Водным черепахам предлагаются, в зависимости от сезона, листья одуванчика, салат, шпинат, ломтики банана и прочие фрукты. Дополнительно даётся всё то, что можно собрать в поле и на реке: гусениц, личинок мух, дождевых червей, слизней, наземных и пресноводных улиток, всевозможных насекомых, а также пресноводную рыбу. Молодняку необходим более разнообразный рацион, чем взрослым: очень мелко нарезанное сердце и печень крупного рогатого ската, водные ракообразные (дафния и т.п.), личинки комаров, мелкие пресноводные улитки, нашинкованные дождевые черви, а также заводские корма для черепах. Чем разнообразней рацион, тем лучше, Ни в коем случае нельзя кормить черепах однородной пищей. Взрослых черепах достаточно кормить 2-3 раза в неделю, чтобы черепахи съедали всё без остатка. В зоомагазинах появились готовые корма для водных черепах, содержащие сбалансированные рационы с добавками кальция и витаминов. Эти корма, зачастую в виде таблеток или гранул, легко усваиваются большей частью черепах после непродолжительной адаптации. Помимо перечисленных кормов, черепахам готовят "Черепаший холодец" (или пудинг) на желатине. Его можно хранить в холодильнике. Холодец обильно насыщен витаминами и микроэлементами. Это блюдо рекомендуется многими авторами.