Аквариумные рыбки демонстрируют порой весьма различное родительское поведение, особенно при уходе за мальками. У одних кладка бывает брошена или даже съедена самими родителями, у других родители хорошо охраняют и защищают не только икру, но и мальков в первые дни их жизни. В течение нескольких дней после оплодотворения в икринках начинает развиваться эмбрион. Как только он разовьется настолько, что сможет прорвать оболочку икринки, он выбирается наружу. Это пока личинка, которая ни по форме тела, ни по величине и пропорциям его частей не похожа на взрослых рыб своего вида. Глаза у мальков слишком велики, но это нужно, чтобы распознать свою добычу. Кроме того, у личинки есть желточный мешок, содержимым которого она питается первые дни. Личинки продолжают развиваться и в последующие дни, скоро они смогут находить себе пищу и станут мальками. Спустя пару недель они уже будут напоминать взрослых рыб своего вида. Теперь они молодь. Размножение рыб может начаться внезапно в аквариуме любого типа. Чаще так случается у неопытного аквариумиста, если он не смог заметить у самок признаки приближающегося икрометания. В таком случае мальки могут выжить лишь по счастливой случайности. Одни бывают съедены другими обитателями аквариума, а выжавшие с трудом могут прокормиться. Поэтому нужно оборудовать специальный нерестовый аквариум. Когда у самочки появляется пухлый животик, и один или несколько самцов начинают оказывать ей повышенное внимание. Эти признаки указывают, что приближается икрометание. Свет, например, лучи утреннего солнца или искусственное освещение аквариума, как правило, способствует процессу икрометания.

---